OH MY GOD...

Dit vonden we toch het vermelden waard in een apart bericht...

Al 7 cruises lang vragen we ons altijd af wie op de formele avonden in het midden van de main dining room, die grote tafel met de Captain mag delen...

Zijn het de mensen met de grootste suites... zijn het de Crown & Anchor members met de meest hoogste klassering ???

We waren gisteren rustig van ons Thanksgiving diner aan het genieten als er naast onze tafel een man in keurig pak, die we heel de cruise nog niet gezien hadden, komt staan en ons vriendelijk aanspreekt. Een hele reeks vragen over hoe we alles vinden, hoeveel we al gecruised hadden, vanwaar we komen, etc...

So far so good... tot hij ons zegt dat hij ons komt uitnodigen om vanavond op de 2de formele avond te dineren met Captain Thor...
Toen sloegen we beiden toch even bleek uit. Maar na van de eerste shock te zijn bekomen en we dachten dit overkomt ons nooit meer... hebben we uiteraard toegestemd.

Om 20u30 moeten we op het rendez-vouspunt zijn, want het is de bedoeling dat we al aan tafel zitten op het moment dat den Thor binnenkomt.

WOW spannend...we zijn toch wel een beetje nerveus.

Later op de avond vragen we ons al langer hoe meer af, hoe ze in godsnaam er bij komen om 2 (en waarschijnlijk ook de enige) Belgen uit te pikken uit meer dan 6000 passagiers.

We laten het jullie weten...

Captain's tabel in het midden...
Al zal ze vanavond nog iets kleiner zijn.

Dag 27 - Sint Maarten...

HAPPY THANKSGIVING !!!

We kunnen niet anders dan met meer dan 5.000 Amerikanen aan boord om vandaag mee op te gaan in het feest van de oogst.

Buiten deze feestdag hadden we vandaag echt een topdag.
Prachtig eindland, warm en zonnig weer en een fantastisch leuke excursie.

Het is 7u als de Allure aanlegt in Philipsburg in het zuiden van St. Maarten.
St. Maarten wordt bestuurd door 2 landen namelijk Nederland in het zuiden en Frankrijk in het noorden.

Op dat moment liggen wij nog te slapen, want het was gisterenavond toch redelijk laat.
Rond 7u30 maken we ons klaar. We ontbijten vandaag in Whipe out café. Gelegen op dek 15 tussen pool dek en sports dek.

Opnieuw gezellig buiten ontbijten en ook hier eitjes naar wens laten bereiden.
Dit is absoluut één van de leuke dingen aan de Allure, dat je zoveel mogelijkheden hebt om te gaan eten, waar en wat je wil.
Ook hier absoluut geen drukte.

Achter mij ligt het Regal Princess cruiseschip...

We hebben nog een half uurtje na ons ontbijt en genieten van het prachtig uitzicht over Sint Maarten.

Ondertussen wordt zo'n 10 dekken lager in het Aquatheater door de crew een resque oefening gehouden.

Crew op het podium en resquevlot in het water...

We lopen via het sportsdek terug naar onze kajuit om onze spullen op te halen voor de 
Rhino Rider Adventure excursie. Ondertussen zien we dat er ook vandaag een 4-tal cruiseschepen op Sint Maarten aan de pier liggen. Hopelijk wordt het niet zo druk als gisteren in Saint Thomas.

Stipt om 09u30 vertrekken we met een 10-tal andere koppels richting Simpson Bay Lagoon. Geen aftandse beestenwagen deze keer, maar een leuke mini autocar.
Al van in het begin van de trip, zie je een gigantisch verschil met Saint Thomas.
Geen drukte, geen slechte wegen, veel betere infrastructuur, prachtige stranden...
Iedereen in de groep is het er over eens.

Na de nodige instructies stijgen we aan boord van onze Rhino Rider, zeg maar mini-speedboot.

We varen Simpsons Bay uit en passeren prachtige luxe jachten. We gaan over de Nederlands/Franse grens richting oceaan. Onderweg houden we halt aan Lovers Beach... waar net genoeg plaats is voor 2 handdoeken.

We varen verder langs enkele prachtige baaien en krijgen zo een mooie indruk van Sint Maarten via het water.
Uiteindelijk komen we aan in de baai "Anse Heureuse", daar maken we alle boten aan elkaar vast en duiken zo'n 50meter voor de kust, het blauwe water in. We zwemmen naar het paradijselijke strand met palmbomen en...enkele nudisten.

We zwemmen en zonnen zo'n 45minuten alvorens terug te zwemmen naar de Rhino Riders. We geven full speed en dansen over de golven. Pascale heeft het niet onder de markt om haar met één hand vast te houden en in de andere hand de gopro om te filmen.

Maar als we na zo'n 2 1/2 uur opnieuw in de haven komen zit ze nog steeds achterop... :-)

Het was super plezant, het maakt onze gecancelde excursie van Saint Thomas helemaal goed. In plaats van al terug naar de Allure te gaan laten we de buschauffeur ons afzetten in downtown Philipsburg. We hebben nog een 3-tal uur alvorens we terug aan boord moeten zijn.

Downtown Philipsburg is een beetje vergelijkbaar met een Spaanse badstad.
Een zeedijk met restaurantjes, daar achter winkelstraatjes en een mooi strand voorzien van de nodige ligstoelen en parasols. We hebben heel de tijd de Allure in het vizier.

We eten een hapje op de zeedijk...

Tegen het einde van de dag komen de "metaal diggers" te voorschijn, op zoek
naar dollars of andere waardevolle spullen.
Dit fenomeen hebben we ook op stranden in Florida gezien.

We nemen samen met een ander koppel van de excursie een taxi voor $ 6 en zijn op tijd terug aan boord.

Ons Nederlands met Antwerps accent moet toch iets speciaals zijn, want al heel de maand linkt men ons aan de meest verschillende plaatsen ter wereld.

Zo dacht men ons al te localiseren in Zweden, Noorwegen, Duitsland en Canada...

We hebben ze duidelijk gemaakt dat wij uit dit lekkere land afkomstig zijn. :-)

We hebben er kunnen aan weerstaan...

We nemen nog wat koffie en wat lekkers van Café Promenade en gaan dan douchen want het is ongelooflijk maar er blijft overal zand te voorschijn komen...

We moeten proper zijn want gisterenavond bracht onze hutsteward Gilbert, een persoonlijke uitnodiging voor een exclusief Top Tier Event. Dit is voor ons de eerste keer aangezien je pas wordt uitgenodigd vanaf je Plantinum member bent.

Wanneer we de kajuit betreden ligt er ook nog een brief.
Hij blijkt van Captain Thor te zijn, waarin hij zich nogmaals persoonlijk verontschuldigd voor de vertraging van gisteren in Saint Thomas.
Dat is leuk, het leukste gedeelte blijkt nog onderaan de brief te staan waarin hij zegt
dat we, boven op de terugbetaling van onze tickets, een extra tegemoetkoming krijgen van $ 100. Mooi gebaar...

Op het Top Tier Event krijgen we eerst een videopresentatie over het gloednieuwe schip Quantum of the Seas,  dat deze week aan haar eerste reis bezig is. Het is "amazing"...

Daarna volgt een bijna privé optreden door de cast van Chicago.

Verder komt men ons bedanken, omdat Crown & Anchor members de beste ambassadeurs van RC zijn. Wij komen zelf terug en brengen nieuwe cruisers aan.
In ons geval klopt dit zeker. Thanks to beiing Loyal to Royal...
Tijdens het hele gebeuren is er "open bar".

Hierna is het weeral diner time. Buiten het gebruikelijke à la carte menu is er uiteraard deze avond het Thanksgiving menu. We willen wel eens voor één keer Amerikaans doen...
Dus eten we vanavond Gerookte zalm roulade, Pompoensoep, Geroosterde Vermont kalkoen en als afsluiter pumpkin pie met butter pecan ijs.

We hebben nog een goed gevuld avondprogramma na het diner.
We starten met Stand up comedy in de gezellig kleine Comedy Live club.
Er is maar plaats voor een 50-tal mensen.
Ook al begrijp je niet 100% alle grappen in het Engels, je kan toch hartelijk mee lachen.
Er komen 2 verschillende stand up comedians.

Comedy live club...

Direct na Comedy live gaan we naar de naast gelegen Studio B waar de spelshow
"The Quest" plaats vindt. Dit is ook een klassieker op alle RC schepen en willen we voor geen geld van de wereld missen. De zaal wordt ingedeeld in ploegen en in de meest gekke (volwassen) opdrachten speel je tegen elkaar...

Zo zijn we weeral middernacht gepasseerd en kruipen we ons bed in.
Ik ben zelfs te moe om de blog nog af te werken, dus dat wordt iets voor morgenvroeg.